Littérature / L’Algorithme Lobi : Thierry Stéphane Momo révèle les mathématiques sonores du sacré à travers la dédicace de son ouvrage

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À Ouagadougou, un essai scientifique audacieux réinvente la lecture du patrimoine musical lobi.

Le 5 juin 2026, au Musée national de Ouagadougou, l’auteur Thierry Stéphane MOMO a procédé à la dédicace de son ouvrage L’algorithme Lobi : Les mathématiques sonores du sacré. À travers ce livre, l’enseignant et professeur de musique propose une lecture inédite du patrimoine musical du peuple lobi, en particulier autour du balafon bain comptin et d’autres percussions. Entre ethnomusicologie, anthropologie et sciences informatiques, l’auteur signe un essai scientifique original qui entend démontrer que la pensée algorithmique existe depuis longtemps dans les pratiques culturelles africaines.

Une relecture scientifique et philosophique de la musique lobi

Avec L’algorithme Lobi, Thierry Stéphane MOMO sort résolument des sentiers battus. Là où beaucoup d’essais privilégient les approches politiques ou culturelles classiques, lui choisit le terrain scientifique. Son ambition : proposer une étude structurelle et algorithmique de la musique lobi, sans jamais nier son essence spirituelle, sociale et patrimoniale.

Pour l’auteur, il ne s’agit pas de chercher à légitimer cette musique par les mathématiques. Il le dit clairement : « La musique lobi n’a pas besoin des mathématiques pour exister ou être légitime. » Son travail consiste plutôt à montrer que cette musique recèle, dans sa structuration même, des logiques complexes, mesurables et analysables.

Quand l’algorithme éclaire les traditions africaines

Dans cet ouvrage, Thierry Stéphane MOMO emploie le terme algorithme au sens de processus permettant d’aboutir à un résultat final. Son étude s’intéresse particulièrement à l’énergie dans la musique, qu’il tente de calculer à travers les fréquences, les rythmes, les répétitions et les enchaînements structurés des sons.

L’objectif principal de l’essai est fort : montrer que la pensée algorithmique n’est pas une invention exclusivement moderne, mais qu’elle est déjà présente dans les pratiques culturelles africaines, où des règles musicales, sociales et rituelles organisent la création et la transmission.

Le balafon lobi au cœur de sept découvertes annoncées

Dans sa démarche de relecture scientifique, l’auteur a choisi d’analyser concrètement la musique produite par un balafon lobi. Cette immersion méthodique dans les structures sonores lui aurait permis de mettre en évidence plusieurs propriétés mathématiques insoupçonnées.Thierry Stéphane MOMO explique que c’est en appliquant des calculs rigoureux à une pièce de balafon qu’il a découvert une richesse structurelle inattendue. À l’en croire, cinq découvertes scientifiques auraient émergé en seulement trois jours de travail, avant d’aboutir à sept découvertes majeures présentées dans l’ouvrage. Cette approche originale fait du livre une œuvre intellectuelle singulière, centrée sur le calcul et la mesure des fréquences dans la musique lobi.

Une méthode à la croisée de l’ethnomusicologie, de l’anthropologie et de l’informatique

L’ouvrage combine plusieurs niveaux de lecture. D’un côté, il s’appuie sur des descriptions ethnographiques : organisation sociale du peuple lobi, rites, usages et contextes de performance musicale. De l’autre, il mobilise des analyses musicales poussées, à travers l’étude des structures rythmiques, des partitions et des logiques d’exécution.

À cela s’ajoutent des outils empruntés aux mathématiques et aux sciences informatiques : modélisation, calcul, formalisation et raisonnement algorithmique. L’auteur met ainsi en lumière des structures polyrythmiques et polymétriques qui, selon lui, révèlent l’extrême sophistication des musiques traditionnelles africaines.

Une œuvre “révolutionnaire” qui conteste les modèles musicaux dominants

Thierry Stéphane MOMO assume le caractère révolutionnaire de son travail. Il critique certaines approches traditionnelles d’analyse musicale, notamment le solfège classique et certains logiciels standards, qu’il juge peu adaptés à la compréhension des musiques africaines.L’auteur remet également en question des références considérées comme universelles, comme la gamme divisée en 12 ou encore le diapason à 440 Hz, qu’il estime artificiels et éloignés des réalités musicales locales. Pour lui, il existe plusieurs manières de décrire la musique, et les traditions africaines méritent des outils d’analyse pensés à partir de leurs propres logiques internes.

Un livre qui s’inscrit dans la décolonisation des savoirs

Au-delà de l’analyse musicale, L’algorithme Lobi s’inscrit dans une perspective plus large de décolonisation des savoirs scientifiques et artistiques. L’auteur a d’ailleurs présenté la genèse de sa collection de 11 livres, intitulée Décolonisation de l’enseignement artistique en Afrique.À travers ce projet, Thierry Stéphane MOMO entend explorer l’enseignement musical et artistique africain sous plusieurs angles : idéologique, pédagogique, traditionnel et moderne. Son livre devient ainsi bien plus qu’un simple essai sur le balafon : il ouvre une réflexion de fond sur les manières de penser, transmettre et théoriser les savoirs africains.

Un ouvrage salué pour son audace et son originalité

Le travail de l’auteur a été salué par Bako Maxime, professeur et critique littéraire, qui voit dans cet essai une œuvre audacieuse et profondément originale. Selon lui, le livre valorise des savoirs endogènes et participe pleinement à la dynamique de décolonisation des sciences.S’il reconnaît que certains aspects méthodologiques mériteraient encore d’être clarifiés, il souligne néanmoins la richesse scientifique de l’ouvrage et le respect qu’impose une telle entreprise intellectuelle. Centré sur le balafon bain comptin et d’autres percussions, le livre apparaît ainsi comme une contribution marquante à la recherche sur les musiques africaines.

Un premier livre de 133 pages désormais disponible en librairie

Achevé en mai 2026, L’algorithme Lobi : Les mathématiques sonores du sacré est officiellement paru aux éditions NEPA (Nouvelle Édition Pensée Africaine) à Ouagadougou. L’ouvrage compte 133 pages, réparties en 14 chapitres, eux-mêmes composés de sous-chapitres.

Richement documenté, il s’adresse aux musicologues, anthropologues, chercheurs en sciences humaines, mais aussi à tous les lecteurs curieux de découvrir la profondeur des traditions musicales africaines sous un angle nouveau. Le livre est proposé au prix de 7 000 FCFA et disponible dans les librairies de la place.

Un essai qui ouvre de nouvelles perspectives sur les musiques africaines

Avec L’algorithme Lobi, Thierry Stéphane MOMO livre une œuvre qui pourrait marquer un tournant dans la manière d’aborder les musiques traditionnelles africaines. En révélant les structures logiques, rythmiques et mathématiques cachées au cœur du patrimoine lobi, il invite à repenser la musique africaine non seulement comme expression culturelle et spirituelle, mais aussi comme espace de savoir, de science et d’intelligence formelle.

Pierre Ouedraogo